常聽到家長對孩子說：“學習累了，吃點核桃補補腦”……很多消費者相當認同“核桃補腦”這種說法，因為老話說的好，吃啥補啥，以形補形嘛。動物腦可能有膽固醇、重金屬的問題，但核桃作為一種植物，本身就是健康食材，而且長得跟大腦那么像，補腦肯定沒問題！

　　

　　但也有很多較真的人對此嗤之以鼻：核桃“補腦”有科學證據嗎？僅僅靠形狀長得像大腦就說核桃補腦，恐怕有點非理性吧。

　　

　　不過，一些近期的科學研究提示，不能完全否定核桃對長期的大腦健康和認知功能可能有一定益處。

　　

　　有國外研究表明，增加堅果類食物的攝入，特別是核桃，對于中老年人的認知能力有改善作用。較多的堅果攝入，與記憶力、認知靈活性、信息處理速度，以及整體的認知功能改善有關【Nooyens ACJ et al, 2011】。另一項為期3年的研究表明，每天吃初榨橄欖油+30g堅果（15g核桃、7.5g扁桃仁、7.5g榛子），相比于僅吃初榨橄欖油而無堅果，或者吃低脂肪飲食的人，能夠持續提升血漿中腦源性神經營養因子（BDNF）的濃度，有著對抗抑郁，以及衰老帶來的認知退化的作用【S´anchez et al, 2011】。

　　

　　此外，富含核桃或核桃油的飲食，還能夠降低心血管疾病風險。而心血管疾病是神經退行性疾病、衰老相關的認知減退等問題的風險因子，并與腦血管疾病、中風、輕度認知功能障礙等的發生發展關系密切。在膳食中加入核桃，能夠減輕高膽固醇血癥人群的炎癥反應，減少其心血管疾病的相關風險因子；還能夠改善2型糖尿病人，以及超重成年人的內皮依賴性血管舒張功能。【Ma Y et al, 2010; Zhao G et al, 2004; Katz DL , 2012】。

　　

　　從這些方面來看，在膳食中加入一些核桃或核桃油，確實能夠對身體起到有益效果，進而可以間接促進大腦功能的健康狀態。當然，前提是膳食當中的總脂肪含量并不升高，只是用核桃或核桃油來替代其他含油脂的點心零食。

　　

　　為什么核桃可能起到這樣的健康作用呢？很多學者認為，核桃是一種營養素含量豐富的優質堅果，含有豐富的多酚和維生素E抗氧化物質。按照美國的相關研究，核桃是各種堅果當中抗氧化能力最強的一個品種，除了果仁中的維生素E之外，主要是因為果仁外面包裹的那層褐皮富含多酚類物質。大腦組織中脂質成分的不飽和度特別高，對氧化損傷十分敏感，攝入充足抗氧化物質是必要的。

　　

　　同時，核桃還含有α-亞麻酸（ALA，一種omega-3系列的脂肪酸），它能夠在身體中被轉換為DHA，而這種成分對嬰幼兒大腦發育很重要、對老年人延緩大腦衰老等也有著重要意義。很多科普文章對此大加渲染，認為“核桃補腦”的說法還是有物質基礎的。

　　

　　但是，這些有益營養成分并非核桃所特有。事實是，蔬菜、水果等食物也富含抗氧化物質，而且蔬菜每天的攝入量大，對抗氧化物質的貢獻也更大。

　　

　　在上述研究中，發現的是堅果食品整體的好處，而不僅僅是核桃的好處。核桃在我國受到特別的重視，可能是因為它屬于最常食用的堅果，資源豐富，價廉物美，而且無需特殊加工就能原味食用，相比而言，比其他堅果的營養貢獻更大一些。每天吃三四個核桃來替代餅干薯片之類零食，的確是明智之舉。特別是用核桃仁來加強早餐營養，就更為理想。