【上古至戰(zhàn)國(guó)后期（前5000～前221年）】

　　

　　神農(nóng)時(shí)代就認(rèn)識(shí)到靈芝對(duì)強(qiáng)身健體、益壽美顏的神奇作用。由于對(duì)靈芝的崇拜產(chǎn)生了神農(nóng)季女死后葬于巫山化為靈芝的神話(huà)，塑造出代表靈芝文化的藝術(shù)形象--巫山神女。黃帝時(shí)代出現(xiàn)大量靈芝圖譜。靈芝形狀的美學(xué)意蘊(yùn)啟發(fā)了黃帝制作車(chē)騎把車(chē)蓋設(shè)計(jì)成芝形的創(chuàng)意。靈芝還成為周王室宴會(huì)的美食，成為傳統(tǒng)神話(huà)人物服餌成仙的神草，成為主流社會(huì)的時(shí)尚物品。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期認(rèn)識(shí)到靈芝叢生于腐朽木材，無(wú)花繁殖，一年可采三次的生態(tài)特征。

　　

　　【秦漢時(shí)代（前221～公元220年）】

　　

　　秦始皇、漢武帝為求長(zhǎng)生不死不惜重金派方士入海上山尋找仙芝，漢武帝更是歷時(shí)50年之久。靈芝神仙不死藥之說(shuō)，深得道家的追捧，道教祖師稱(chēng)句曲山有五種神芝。漢武帝元封二年（前109年）甘泉宮產(chǎn)芝，皇帝的圣旨開(kāi)啟了產(chǎn)芝顯符瑞的天人感應(yīng)之說(shuō)。古代唯物主義學(xué)者對(duì)靈芝的生長(zhǎng)環(huán)境有進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。靈芝開(kāi)始成為詩(shī)歌、曲辭的題材，或表現(xiàn)隱士超凡脫俗的自得，或表達(dá)朝臣歌頌皇德的奉迎，或抒發(fā)文士孤芳自賞的郁悶，或流露庶民企求身體健康的愿望。

　　

　　【魏晉南北朝（公元220～589年）】

　　

　　這是中國(guó)歷史上最為混亂、動(dòng)蕩的時(shí)期，正統(tǒng)的儒家思想受到嚴(yán)重的沖擊和削弱，人性得以張揚(yáng)，社會(huì)崇尚老莊道學(xué)，追求長(zhǎng)生悠閑自適，回歸自然。"靈芝"、"紫芝"、"芝"等字眼頻頻出現(xiàn)在這時(shí)期的游仙詩(shī)、山水詩(shī)，田園詩(shī)、感懷詩(shī)中。上至皇帝、皇子、朝臣，下至隱士、布衣、道釋中人，寫(xiě)此類(lèi)詩(shī)者幾乎沒(méi)有不提到靈芝的，餐芝、玩芝、贈(zèng)芝、采芝成為當(dāng)時(shí)一種時(shí)尚行為。葛洪的《抱樸子內(nèi)篇》描寫(xiě)了五大類(lèi)數(shù)十種靈芝的形態(tài)、性味、功效和采集方法，葛洪還最早介紹靈芝種植方法。陶弘景收集編撰的《神農(nóng)本草經(jīng)注》令神農(nóng)時(shí)代對(duì)靈芝的認(rèn)識(shí)保存至今。

　　

　　【隋唐時(shí)期（581～907年）】

　　

　　唐朝皇帝崇尚道教，追求長(zhǎng)生，自唐太宗李世民始先后有六個(gè)皇帝服金丹中毒而死。靈芝在唐皇朝不是作為長(zhǎng)生不死之藥，但作為天人感應(yīng)的祥瑞之物備受推崇。大型類(lèi)書(shū)《藝文類(lèi)聚》將靈芝（木芝）列入"祥瑞部"，反映了朝庭對(duì)靈芝的認(rèn)識(shí)。因產(chǎn)芝朝臣上賀表可查考者十余篇，連文學(xué)家柳宗元王維亦不能免俗；地方官吏審理案件因芝草而影響對(duì)案件的判決。史書(shū)、筆記小品出現(xiàn)不少涉及靈芝素材的奇聞逸事，反映了人們對(duì)靈芝多角度的審美情趣。小品集《宣室志》首載了服食肉芝返老還壯的故事。唐代以靈芝入詩(shī)的數(shù)量很少，但在詩(shī)人李商隱、陸龜蒙的筆下靈芝的意蘊(yùn)卻得到前所未有的挖掘。

　　

　　【五代（907～960年）、宋（960～1279年）】

　　

　　宋一代是中國(guó)靈芝文化發(fā)展的鼎盛期，以靈芝為題材的作品大量涌現(xiàn)，數(shù)量之多，體裁之廣，可謂空前絕后。靈芝所蘊(yùn)含的人文內(nèi)涵，在宋代文人的筆下得到最全面的體現(xiàn)，最生動(dòng)的刻畫(huà)，最深刻的闡發(fā)。宋代靈芝詩(shī)詞較魏晉文人對(duì)靈芝簡(jiǎn)單的摹寫(xiě)有更大的進(jìn)步，作者們發(fā)揮豐富的想象力，描繪出一幅幅千姿百態(tài)的靈芝美景，表現(xiàn)了作者愛(ài)好自然，追求健康、向往自由的感情。宋代皇帝或者為了掩飾外患，用靈芝瑞應(yīng)景象粉飾太平，或者為了追求享樂(lè)，不斷發(fā)動(dòng)全國(guó)各地，向朝庭獻(xiàn)芝。宋代臣民向朝庭獻(xiàn)芝在中國(guó)歷史上達(dá)到登峰造極的地步。《宋史五行志》詳記著自太祖朝至寧宗朝（961～1202年）240年間有83個(gè)年份全國(guó)各地產(chǎn)芝、獻(xiàn)芝的史料，共計(jì)記錄著產(chǎn)芝獻(xiàn)芝230起。另?yè)?jù)載，真宗朝25年間，全國(guó)獻(xiàn)芝計(jì)115次之多。

　　

　　【元（1206～1368年）、明（1368～1644年）】

　　

　　隨著明朝科技文化和手工業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了眾多以靈芝為題材的美術(shù)作品、硯、杯皿、首飾、玉器等，反映了靈芝與人們生活的密切聯(lián)系，為傳統(tǒng)靈芝文化增添了新的內(nèi)容。李時(shí)珍的巨著《本草綱目》從歷代本草、筆記小說(shuō)中擷取豐碩的靈芝資料，加以化裁歸類(lèi)，詳盡介紹。

　　

　　【清朝（1644～1911年）】

　　

　　清一代靈芝文化得到健康平和、多姿多彩的發(fā)展。桐城派作家對(duì)靈芝的記敘文章樸實(shí)簡(jiǎn)練，記議得當(dāng)，表達(dá)了對(duì)靈芝與人生的深刻、獨(dú)到的見(jiàn)解。靈芝筆記小品內(nèi)容有的奇詭怪異，有的呈祥兆吉，寫(xiě)得生動(dòng)活潑，趣味盎然。靈芝以其獨(dú)特的內(nèi)涵和外貌進(jìn)入社會(huì)人民生活，出現(xiàn)大批以靈芝為內(nèi)容的美術(shù)作品、如意、漆器、硯、玉器等，以至乾隆對(duì)此類(lèi)物品的鑒賞詩(shī)就達(dá)數(shù)10首之多。

　　

　　靈芝對(duì)增強(qiáng)人體免疫力，調(diào)節(jié)血糖，控制血壓，輔助腫瘤放化療，保肝護(hù)肝，促進(jìn)睡眠等方面均具有顯著的保健功效。在未來(lái)的推廣過(guò)程中，靈芝需要獲得人們更多的認(rèn)知和應(yīng)用，為人類(lèi)健康做出貢獻(xiàn)。