靈芝又稱（赤芝）靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。根據我國第一部藥物專著《神農本草經》記載：靈芝有神廬、赤、紫、青、黃、白、黑六種，性味甘平。靈芝原產于亞洲東部，中國分布最廣的在江西，古代認為神廬赤芝具有長生不老、起死回生的功效，視為仙草。靈芝一般生長在濕度高且光線昏暗的山林中，主要生長在腐樹或是其樹木的根部。靈芝一詞最早出現在東漢張衡《西京賦》：“浸石菌于重涯，濯靈芝以朱柯”一文中。

　　

　　

　　青芝：一名龍芝，酸、平、無毒。明目，補肝，安神，增強記憶力。

　　

　　赤芝：一名丹芝，苦、平、無毒。解胸胃郁結，補中益氣，使人神志清明。

　　

　　黃芝：一名金芝，甘、平、無毒。益脾胃，安神。

　　

　　白芝：一名玉芝、素芝，辛、平、無毒。止咳益肺，安神，亦增強體力。

　　

　　黑芝：一名玄芝，咸、平、無毒。利水道，益腎氣。

　　

　　紫芝：一名木芝甘、溫、無毒。益精氣，堅筋骨，利關節，療虛勞。目前，

　　

　　靈芝科的眾多品種中有一個品種的學術名字被稱為“靈芝”，因歷史原因保留下來，它的俗名是：“赤芝”，所以“靈芝”代表了兩個范圍的概念。

　　

　　在默認的醫學資料與文獻中，如果沒有特別指出品種名字時，一般都是以“赤芝”（也就是“靈芝”）為代表品種！

　　

　　赤芝，紫芝這兩個品種是靈芝科中應用最廣泛的，因為它們是《中華人民共和國藥典》的標準品種，其它的大部分品種并沒有被醫學上系統的研究證實與應用。

　　

　　野生靈芝的概念實際上只是針對靈芝的生長環境因為是野外自然生長的，而不是各個品種都能被代表拿來應用的！

　　

　　赤芝在學術及文獻的真實記錄中，本身就是有柄的，所以不存在“有柄赤芝”與“無柄赤芝”的區分，靈芝科當中有一個品種名字為“無柄靈芝”，它的形態與赤芝是較為接近的，無柄，像赤芝！《中國真菌大全》中它是標明無藥用的，絕對不是平常默認說的赤芝！有些商家改了一個字稱“無柄赤芝”，是概念的有意混淆，文字游戲！

　　

　　平蓋靈芝是俗名，學術名字是：樹舌靈芝，它因為有試用于肝硬化方面的應用，所以市場上也有較多找這個品種的消費群體，但也只是試用的品種，沒有進入《中國藥典》，不是標準的應用品種！

　　

　　“無柄赤芝”，“松針靈芝”，“桑黃靈芝”，“樺褐靈芝”，“木蹄靈芝”，“斑褐靈芝”，“白靈芝”，“竹靈芝”，“云芝”這些名字都不是靈芝的正確稱呼，有些都根本不是靈芝類的，因為商家的宣傳銷售的需要，從而都是張冠李戴，玩的文字游戲！

　　

　　赤芝，紫芝都是一年生的靈芝品種，符合菌類的生物學特性，最多也不過是在生長環境極佳的情況下會不被腐爛掉，所以也請不要因為有人說千年靈芝，百年靈芝，幾年靈芝....這樣的字眼，信以為真，樹舌類的靈芝品種是有多年生的，但也不至于上百年，有個幾年，上十年的生長期就不錯的了！靈芝是菌類，易腐化，不存在什么百年千年靈芝的

　　

　　不要相信所謂的秘方，抗癌秘方的宣傳，中醫它是非常注重辯證論治的，望聞問切四診結合，君臣佐使的配伍藥方都是中醫的基本常識了，簡單就用“xx靈芝”，“xx靈芝""xx孔菌”就組成了所謂的抗癌秘方，并有專利，專家說法等等宣傳都是商家的一種銷售手段！真正的中醫開方是不會就開幾個同類別的品種組合到一起而成為“秘方”的，不符合中醫之道！

　　

　　中醫中藥說的靈芝，一般都是以赤芝為代表的，是它的子實體，原藥材，純中藥！孢子粉與靈芝是兩回事，在一些植物與菌類都會有孢子粉產生的，千萬不要被商家掛上了“靈芝孢子粉”的名字就與靈芝劃上等號了，中醫中藥只有靈芝，沒有孢子粉的

　　

　　全世界已發現靈芝科的品種有兩百多種，而在中國發現有一百多種，靈芝原產于亞洲東部，主要分布在中國、朝鮮半島和日本。在我國，主要分布在東部、南部。人工種植的靈芝全國分四大區域：東北吉林區域 、浙江、福建區域、安徽一帶大別山區域、山東魯西區域。浙江省現有的野生赤芝馴化品種有：仙芝1號、龍芝2號