該數(shù)據(jù)來源于英國埃克塞特大學（University of Exeter）的研究，研究人員評估了這種蛋白質在20名受過訓練的健康年輕男子中的消化情況。蛋白質消化以后，會增加氨基酸（蛋白質的組成部分）在血液中的含量；當受試者進行了一輪劇烈的阻抗運動后，這些氨基酸就可以用于肌肉蛋白質的生成。 

 眾所周知，像牛奶這樣的動物蛋白本身是肌肉生長的極佳來源，因此它們?yōu)闇y試其它蛋白質的“增肌”效果提供了一個很有參考價值的對比。這些男性志愿者被隨機分成兩組，一組攝入牛奶蛋白，一組攝入菌體蛋白。在蛋白質攝入后的數(shù)小時內，他們的肌肉生成速度被用穩(wěn)定同位素標記的“示蹤劑”進行監(jiān)測。

 
結果表明，那些攝入牛奶蛋白的受試者，肌肉構建的速率提高了60%，但那些攝入菌體蛋白的受試者，肌肉增長率（MGRs）是前者的兩倍。 

埃克塞特大學營養(yǎng)生理學副教授Benjamin Wall表示，考慮到一些人希望選擇非動物來源的蛋白質來維持肌肉質量或通過訓練來適應環(huán)境，這些研究結果非常令人鼓舞。 

Benjamin Wall進一步指出，數(shù)據(jù)顯示，與典型的動物比較蛋白（牛奶蛋白）相比，菌體蛋白可以刺激肌肉在運動后的幾個小時內生長得更快，研究人員期待這些機制上的發(fā)現(xiàn)能轉化為不同人群的長期訓練研究。

在當今攝入，很多人都在試圖減少肉類的消費，無論是出于環(huán)境保護還是健康的原因。菌體蛋白很有潛力成為新一代的替代蛋白質，可以讓消費者在不吃肉的前提下，為消費者提供額外的營養(yǎng)和肌肉生長。 

一些數(shù)據(jù)表明，當前的蛋白質推薦攝入量過低，一些科學家指出，在一些人群中，蛋白質的最低需求量可能被低估了30-50%。 英國營養(yǎng)基金會（British Nutrition Foundation)）經建議，無論是在日常生活中，還是在運動和鍛煉中，菌體蛋白都是膳食蛋白質的良好來源。 然而，在英國，大約三分之一的蛋白質攝入來自肉類產品，增加肉類攝入量可能對公共健康和環(huán)境造成不良影響。

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菌體蛋白又稱微生物蛋白、單細胞蛋白。按生產原料不同，可以分為石油蛋白、甲醇蛋白、甲烷蛋白等；按產生菌的種類不同，又可以分為細菌蛋白、真菌蛋白等。1967年在第一次全世界單細胞蛋白會議上，將微生物菌體蛋白統(tǒng)稱為單細胞蛋白。

單細胞蛋白所含的營養(yǎng)物質極為豐富。其中，蛋白質含量高達40%-80%，比大豆高10%-20%，比肉、魚、奶酪高20%以上；氨基酸的組成較為齊全，含有人體必需的8種氨基酸，尤其是谷物中含量較少的賴氨酸。單細胞蛋白中還含有多種維生素、碳水化合物、脂類、礦物質，以及豐富的酶類和生物活性物質，如輔酶A、輔酶Q、谷胱甘肽、麥角固醇等。

單細胞蛋白具有以下優(yōu)點：

》生產效率高，比動植物高成千上萬倍，這主要是因為微生物的生長繁殖速率快。

》生產原料來源廣，一般有以下幾類：①農業(yè)廢物、廢水，如秸稈、蔗渣、甜菜渣、木屑等含纖維素的廢料及農林產品的加工廢水；②工業(yè)廢物、廢水，如食品、發(fā)酵工業(yè)中排出的含糖有機廢水、亞硫酸紙漿廢液等；③石油、天然氣及相關產品，如原油、柴油、甲烷、乙醇等；④H2、CO2等廢氣。

》可以工業(yè)化生產，它不僅需要的勞動力少，不受地區(qū)、季節(jié)和氣候的限制，而且產量高，質量好。

20世紀80年代中期，全世界的單細胞蛋白年產量已達2.0×106 t，廣泛用于食品加工和飼料中。單細胞蛋白不僅能制成“人造肉”，供人們直接食用，還常作為食品添加劑，用以補充蛋白質或維生素、礦物質等。由于某些單細胞蛋白具有抗氧化能力，使食物不容易變質，因而常用于嬰兒粉及湯料、作料中。此外，單細胞蛋白還能提高食品的某些物理性能，如意大利烘餅中加入活性酵母，可以提高餅的延薄性能。單細胞蛋白作為飼料蛋白，也在世界范圍內得到了廣泛應用。