通常，如果有人因受傷或疾病而在身體的一部分缺少骨骼，則從他們的一條腿骨中收獲替換件。這不僅具有侵入性和痛苦性，而且還可以簡單地將骨骼缺陷從骨骼的一部分轉(zhuǎn)移到另一部分。

作為替代方案，科學(xué)家們現(xiàn)在正在研究使用患者自己的骨細(xì)胞來在實驗室中培養(yǎng)骨骼的替代部分。由馬薩諸塞大學(xué)洛厄爾分校助理教授Gulden Camci-Unal的研究人員最近決定看看他們是否可以使用廢棄的蛋殼來推動這一過程。

研究人員將蛋殼粉末化后，將蛋殼加入明膠基水凝膠中。該凝膠又作為三維支架狀基質(zhì)，其中骨細(xì)胞可以“棲息”并繁殖，最終形成固體的天然骨骼。

與缺乏粉末蛋殼的水凝膠相比，發(fā)現(xiàn)包括蛋殼的凝膠增強了骨細(xì)胞生長和硬化的能力。這意味著使用這種基質(zhì)生長的替代骨骼可以更快地植入。而且因為骨骼會使用患者自己的細(xì)胞產(chǎn)生，所以植入的骨骼不太可能被免疫系統(tǒng)排斥。

粉末蛋殼凝膠也可能用于幫助生長替代軟骨、牙齒和肌腱。“每年家庭和商業(yè)烹飪對廢棄蛋殼的全球浪費通常達(dá)數(shù)百萬噸，”Camci-Unal說道。“通過重新利用它們，我們可以直接有益于經(jīng)濟(jì)和環(huán)境，同時為未滿足的臨床需求提供可持續(xù)的解決方案。”

科學(xué)家本周在《Biomaterials Science》雜志上發(fā)表了一篇關(guān)于這項研究的論文。