科學(xué)上所說的腸道健康，不僅包括基本的腸道微生物和免疫健康，還包括腸道消化和吸收食物的基本功能。在人體消化系統(tǒng)中，營養(yǎng)成分是通過腸道的機械蠕動而被吸收的。平衡的飲食和規(guī)律的體育鍛煉就可以確保良好的消化系統(tǒng)和健康的生活方式，但這些都是說起來容易做起來難，尤其是在調(diào)控慢性腸道疾病方面，如沒吃多少食物就出現(xiàn)的飽腹感和上腹部疼痛等。
功能性消化不良（FD）
消化不良最早來源于希臘語“dyspepsia”（胃弱或滯食），直到18世紀中期，消化不良這個詞才開始流行。當(dāng)時，消化不良被當(dāng)成是一種神經(jīng)紊亂疾病，而且伴有臆想癥和過度興奮。在之后的200多年里，人們逐漸發(fā)現(xiàn)這種疾病其實是由腸道功能紊亂引起的。
在21世紀的今天，功能性消化不良一般是指上消化道即胃與十二指腸不適（大多數(shù)發(fā)生在成年人當(dāng)中）。全球范圍內(nèi)遭受這種疾病的人數(shù)達到了11%-29.2%，不過，這種疾病并不是一種致命的疾病，也沒有科學(xué)證據(jù)顯示其會增加死亡風(fēng)險。
但是，功能性腸道疾病的問題是不能被忽略的，調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，40%的該病患者會去醫(yī)院或者咨詢內(nèi)科醫(yī)生，超過50%的患者表示正在服用治療該疾病的藥物，還有將近30%的患者表示因為罹患該病影響了學(xué)業(yè)或工作。美國在2009年用來治療該疾病的醫(yī)療費用更是高達180億美元。
緩解FD的方法
可以治療功能性消化不良的藥物有很多，比如西沙比利、多潘立酮和伊托必利，但是這些藥物都有不同程度的副作用，所以最理想的辦法就是使用沒有副作用的草本成分。
近日，一項隨機雙盲安慰劑對照試驗發(fā)現(xiàn)，水飛薊提取物對緩解功能性消化不良很有效果。據(jù)了解，水飛薊是德國專利胃藥Iberogast的成分之一，該藥物最初研發(fā)于1961年，至今市場上仍有出售，很受消費者歡迎。Iberogast又名STW5，是一種復(fù)合草本制劑，其中含有9種草藥成分，分別是苦屈花、當(dāng)歸根、水飛薊、香芹籽、甘草根、白屈菜、甘菊花、蜜蜂花葉和薄荷葉。
筆者了解到，近日有企業(yè)推出了一款專利薊菜和生姜提取物（CGs）復(fù)合草藥制劑，該產(chǎn)品對腸道不適有明顯的緩解作用。目前為止，已經(jīng)有兩項臨床研究證明該產(chǎn)品可用于緩解功能性消化不良，促進消化健康。
在第一項隨機雙盲安慰劑對照試驗中，研究者征集了126名功能性消化不良患者，這些人被隨機分成兩組，在每天用餐之前，一組服用CGs，一組服用安慰劑。14天以后，和對照組相比，實驗組患者的腸道不適癥狀得到了顯著的緩解。并且后續(xù)觀察顯示，CGs的效果可以一直延續(xù)到第28天。
研究結(jié)果顯示，實驗組志愿者的腸道評分比對照組高了34%，之前的一項臨床實驗采用的合成藥物，只讓實驗組患者的腸道評分提升了19%。此外，研究者將功能性消化不良癥狀的好轉(zhuǎn)程度分為三級，一級為沒有明顯改善甚至變得更糟，二級為明顯改善，三級為很大成度的改善。最后，86.2%的實驗組志愿者聲稱癥狀得到了好轉(zhuǎn)，63.1%的志愿者癥狀好轉(zhuǎn)成度為二級或三級，而對照組的這一人數(shù)僅為24.6%。
據(jù)了解，CGs改善的功能性消化不良癥狀主要包括上腹部脹痛、胃脹、惡心和嘔吐等。而在對照組，患者的這些癥狀都有加劇的跡象。
在第二項隨機雙盲安慰劑對照交叉試驗中，研究者征集了11名健康的志愿者，將其隨機分成兩組。在正餐之前，志愿者一組被要求服用CGs，一組服用安慰劑。
結(jié)果顯示，患者進餐1個小時以后，實驗組患者的胃排空面積比對照組多出了24%，也就是說，CGs可以促進餐后的胃排空速度，預(yù)防消化不良的問題。
直到人們發(fā)現(xiàn)幽門螺旋桿菌，開發(fā)了針對性的藥物之后，胃和十二指腸功能紊亂的癥狀才得到了顯著的緩解，但是該疾病的發(fā)病率仍然呈上升趨勢，而且又衍生一系列相關(guān)疾病。所以說，維護消化健康，任重而道遠。保持經(jīng)常運動的習(xí)慣和健康的飲食方式，再適當(dāng)服用植物草本藥物，是預(yù)防和緩解腸道不適癥狀的理想方法。
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