這項由阿拉巴馬伯明翰大學（University of Alabama in Birmingham，UAB）團隊組織開展的研究，旨在探究衰老和富含omega-6脂肪酸的高脂飲食是如何對微生物菌落，以及心臟衰竭之后的免疫反應的影響。

研究人員報告稱，一種高熱量、易引起肥胖的飲食會破壞衰老小鼠腸道中的微生物組成，這與急性心力衰竭中全系統非解決性炎癥的發展相關，并伴有免疫細胞外形的破壞——特別是中性粒細胞和白細胞比率。

眾所周知，飲食與腸道微生物的相互作用可以調節機體的免疫防御能力，UAB大學的研究人員對衰老和高脂肪飲食進行了進一步研究。

結果發現，能夠導致肥胖的飲食會引起Allobaculum（厚壁菌門）細菌的急劇增加，同時幼齡小鼠血液中中性粒細胞的比例也明顯增加。在衰老小鼠中，無論是喂食常規飲食還是能引起肥胖的飲食，中性粒細胞比例都出現了類似的增加。

脾是一種二級免疫器官，已知是心臟損傷后釋放白細胞的“蓄水池”。這些脾臟白細胞轉移至心臟后便開始修復組織并幫助解決炎癥。研究人員發現，肥胖飲食和衰老會引起白細胞的聚集，并能改變心臟病發病后的白細胞分布，另外，他們還觀察到這些小鼠的脾臟結構畸形，并且脾臟cd169陽性巨噬細胞有所減少。

更重要的是，經肥胖飲食喂食后的幼鼠在心臟病發作后能夠解決炎癥，即使這種飲食已經改變了腸道微生物群落，與之相反，肥胖飲食老年小鼠卻不能解決心臟病發作后的炎癥問題，并且這種炎癥與心力衰竭有關。

研究人員表示，肥胖飲食形成了一種炎癥微環境，甚至在幼齡小鼠中也是如此，并且這種微環境會隨著年齡的增長而增強。該項研究強調了飲食和年齡的關鍵性影響，并強調脾臟和心臟是與免疫防御系統器官之間的通訊系統。

2018年3月，東芬蘭大學(University of Eastern Finland)的一項研究發現，Omega-6脂肪酸有助于防止過早死亡和預防心血管疾病。該項研究支持了早期以人群為基礎的研究發現，即飲食中亞油酸攝入量和血液中亞油酸水平越高，患心血管疾病和2型糖尿病的風險就越小，而不增加患癌癥的風險。研究觀察到花生四烯酸（一種多不飽和的Omega-6脂肪酸）與降低死亡風險之間的關聯，這是一個令人興奮的新發現。