穿心蓮:多領域應用明星
薩賓莎全球總裁Shaheen Majeed表示,該公司目前正在調查一些不太知名的阿育吠陀草藥和植物藥,其中最主要的是穿心蓮(Andrographis paniculata)。它在印度也稱為Kalmegh,在中國叫穿心蓮。在這些地區,幾百年來人們一直用它來治療各種疾病。在阿育吠陀和尤那尼醫學體系中,穿心蓮被用作抗炎、收斂、利尿、心臟保護和免疫刺激的藥物。
穿心蓮在1919年印度流感流行期間被廣泛用作民間藥物。雖然穿心蓮是否能阻止流感的流行還沒有得到確切的證明,但歷史記載表明,這種成分可減緩流感的傳播。穿心蓮在我國主要以中成藥和獸藥需求為主,目前其在對抗流感方面備受國內研究界的關注。穿心蓮內酯的細胞毒性小,對多種流感病毒亞型毒株均有顯著的直接抑制作用,具有較大的臨床應用價值,成為病毒感染性疾病較為理想的藥物。
當然,穿心蓮的一個重要臨床功效是“認知健康”,美國HP Ingredients公司開展了多個試驗研究發現穿心蓮提取物有助于促進記憶力和認知健康,并揭示了該原料保護大腦的5種作用機制。此外,世界衛生組織(WHO)記錄顯示,穿心蓮在多個方面很有發展希望,包括支持呼吸、腎和關節健康。
印度蘆筍引起廣泛關注
印度蘆筍(Asparagus racemosus)也是薩賓莎關注的草藥,預計這種原料在不久的將來會引起配方商和消費者的注意。印度蘆筍是一種很有發展潛力的適應原草藥,在阿育吠陀醫學中被廣泛用于各種目的,阿育吠陀醫學的從業者通常使用它來促進女性生殖健康。
相關數據顯示,該草藥在未來幾年將被應用在多款健康產品中,尤其是女性健康類產品,其根部提取物含有的皂素、生物堿以及鞣酸等活性物質可更好促進女性體內雌激素的分泌,增加機體活力。同時,該草藥還有助于改善女性更年期癥狀、生育能力、經期正常化、平衡荷爾蒙等。目前,英國草藥茶公司Kuppa已經推出印度蘆筍來源的茶飲料,同時還混搭香草、木槿等原料。
至少有一項雙盲、隨機、安慰劑對照、平行臨床試驗表明,每天服用60 mg/kg的印度蘆筍可使哺乳期母親的泌乳素水平增加32.87%,而相應的安慰劑組僅能使泌乳素濃度增加9.56%。
黑種草持續發力
黑種草(Nigella sativa)又稱為黑棉籽或黑小茴香,在西方是一種相對不太有名的植物,但它作為烹飪原料在土耳其、東歐和中東有著悠久的歷史。傳統上使用黑種草可追溯到三千多年前,在許多文獻和圣書上都有記載黑種草籽種植和運用的證據。SPINS市場數據顯示,2017年黑種草的銷售額在天然渠道中也出現了巨大的增長,相比2016年增長202.5%。
盡管黑種草在民間醫學中已經使用了3000多年,但它在20世紀70年代首次成為科學研究的對象。過去40年的廣泛研究證實了黑種草在維持健康炎癥反應中的作用。研究人員還評估了黑種草的呼吸支持、維持健康血壓和促進男性生育能力等效果。一項雙盲、安慰劑對照、隨機臨床試驗發現,與對照組相比,哮喘患者每天兩次服用500mg黑種草,持續4周,其在哮喘控制測試得分和血嗜酸性粒細胞增多癥的正常化方面有顯著改善。
對于傳統的中草藥原料而言,現代工藝和技術將不斷挖掘這些原料存在的價值性,進一步研究鮮為人知的草藥將在植物產業開辟新的垂直市場。這些來自阿育吠陀、Unani和中國傳統實踐的元素,雖然在今天還不為人知,但它們很可能成為明天的市場上的領導者。