編譯：Tony

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近日，英國貝爾法斯特女王大學公共衛生中心Haydée Jordão博士開展的一項研究發現，口腔健康狀況不佳與心臟病、中風和糖尿病等幾種慢性病的風險有關，尤其是肝癌，這是成年人最常見的原發性肝癌。然而，關于口腔健康不良與特定類型胃腸癌之間的聯系目前尚無一致的證據，這也是此次研究的主要目的。

口腔健康&癌癥

該項研究加強了口腔健康狀況不佳是心臟病、中風、糖尿病和癌癥等多種疾病的一個危險因素。具體來說，對于胃腸道癌癥而言，口腔健康狀況不佳與食管癌、胃癌、肝癌和胰腺癌風險或死亡率之間的關系已經有研究證實。芬蘭的一項研究報告指出，牙齒脫落越多，人們患原發性肝癌的風險就越大。與未接受治療的病人相比，接受牙周炎治療的臺灣病人患胃腸道癌癥的風險降低，這進一步表明口腔健康與胃腸道癌變之間存在關系。

然而，現有的證據并不一致，因為最近的研究表明，在對6項研究進行薈萃分析時發現，牙齒脫落或牙周炎與結直腸癌風險之間沒有關系。UK Biobank開展一項前瞻性隊列研究，共469628名參與者被納入研究。這些參與者來自英格蘭、威爾士和蘇格蘭，年齡平均為40至69歲。在六年的隨訪中，4069人患了胃腸癌。在這些病例中，有13%的患者報告口腔健康狀況不良。

總體而言，自我報告的口腔健康狀況不佳與檢測到的胃腸道癌癥風險之間沒有關聯。進一步的分析發現，那些自我報告口腔健康狀況不佳的人患肝癌的風險更高，而口腔健康不良和肝癌之間的風險更大。

口腔微生物菌群

關于口腔健康狀況不佳和肝癌之間的作用機理，研究發現腸道微生物菌群具有重要的作用。肝臟有助于清除人體中的細菌。當肝臟受到疾病影響時，如肝炎、肝硬化或癌癥，它的功能會下降，細菌會存活更長時間，因此有可能造成更多的危害。

一種名為具核梭桿菌的細菌起源于口腔，但其在肝癌中的作用尚不清楚。因此，進一步研究微生物菌群和肝癌之間的聯系是很有必要的。該研究擴展了這種細菌在肝癌發展中的作用，但沒有證據能檢測到它在肝臟腫瘤組織中。

另一種比較合理的解釋是，口腔健康狀況不佳導致癌癥風險較高的理論認為，缺牙較多的參與者可能會改變他們的飲食，食用較軟且可能營養較低的食物，進而增加患肝癌的風險。盡管研究小組在分析中對水果和蔬菜的攝入量進行調整，但在分析中沒有考慮到其它飲食方面的殘留因素。