10月17日是國際消除貧困日。從2014年開始，中國將每年的10月17日設立為“扶貧日”。
　　
　　減貧，是世界最重要的人權事業之一。中國消除絕對貧困對世界具有巨大影響。這反映在中國的絕對貧困人口（國際貧困線以下的貧困人口）數量和占世界總量比重大幅度“雙下降”。1981年中國絕對貧困人口數量為8.35億人，到2013年降至6800萬人。1981年中國絕對貧困人口占世界總量的比重為43.1%，到2010年，下降至13%。
　　
　　2002年，中國貧困人口發生率下降至28.4%，首次低于30.7%的世界貧困人口發生率。到2013年，中國貧困人口發生率進一步下降到5.0%，已經遠遠低于世界水平（2010年為20.58%），已經基本消除了絕對貧困。
　　
　　中國減貧有成功之道。第一，減貧作為國家重要發展目標，正式列入國家發展規劃。1986年起，中國開始實施有計劃、有組織、大規模的扶貧開發，設立了扶貧開發專門機構，評定國定貧困縣和省定貧困縣，制定與中國國情和發展階段相適應的扶貧開發方針，并于1994年、2001年、2011年分別制定了扶貧規劃綱要，明確了階段性扶貧開發目標，把扶貧開發作為脫貧致富的主要途徑，鼓勵和幫助有勞動能力的扶貧對象通過自身努力擺脫貧困；把社會保障作為解決溫飽問題的基本手段，逐步完善社會保障體系。
　　
　　第二，經濟持續高增長，成為大幅度減少貧困人口的決定性因素。1979年到2011年，中國GDP年均增長率高達9.9%，農業增加值年均增長率為4.6%，為中國減少農村貧困人口創造了必要條件。與經濟增長相伴隨的農村地區“四化”（農業現代化、農村工業化、農民非農化、農民工城鎮化）是農村貧困人口大幅度減少的根本原因。
　　
　　第三，不斷完善國家扶貧戰略和政策體系。堅持統籌城鄉經濟社會發展，實行工業反哺農業、城市支持農村和多予少取放活方針，全面取消農業稅，實行多種農業補貼，加強農村基礎設施建設，不斷增加對貧困地區的財政轉移支付和專項扶貧資金。中國減貧戰略的核心是對貧困人口進行人力資本投資、提高發展能力、擴大發展機會。
　　
　　第四，創新中國特色的反貧困機制。自力更生、地方為主、國家支持、社會捐贈、對口支援、市場驅動、國際援助，7個機制組成了政府主導、多元投資、相互補充、激勵相容、廣泛參與的具有中國特色的PPP（政府和社會資本合作）模式。
　　
　　上述措施有力促進了農村貧困人口大幅減少，探索出了一條中國特色扶貧開發道路，也為推動全球減貧事業作出了重大貢獻。中國的減貧實踐證明，貧困并非不可戰勝。不過，這是一個持久戰的歷史過程，從世界絕對貧困人口最大國，到全面建成小康社會，至少要花70多年的時間。到2020年，全面建成小康社會的重要標志就是基本消除各類貧困。
　　
　　誠如聯合國秘書長潘基文所言，中國對實現國際社會MDG目標（全世界最優先的國際發展目標）至關重要。小康社會就是國際社會千年發展目標的中國化目標，中國實現小康社會將會促進實現國際千年發展目標。