中國(guó)于1983年正式成為世界旅游組織成員。自1985年起，每年都確定一個(gè)省、自治區(qū)或直轄市為世界旅游日慶祝活動(dòng)的主會(huì)場(chǎng)。
　　
　　為了闡明旅游的作用和意義，加深世界各國(guó)人民對(duì)旅游的認(rèn)識(shí)和理解，促進(jìn)旅游業(yè)的發(fā)展，世界旅游組織從1980年起每年都為世界旅游日確定一個(gè)主題，各國(guó)旅游組織根據(jù)主題和要求開展一系列慶祝活動(dòng)。
　　
　　目前旅游業(yè)占全球國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的9%，全球就業(yè)人口中每11人就有1人從事旅游業(yè)。對(duì)于發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體和新興經(jīng)濟(jì)體而言，旅游業(yè)也是重要的收入來(lái)源，因此旅游業(yè)在應(yīng)對(duì)全球挑戰(zhàn)方面的能力得到了廣泛認(rèn)可。越來(lái)越多的國(guó)家在規(guī)劃經(jīng)濟(jì)和發(fā)展政策時(shí)，將旅游業(yè)放在更為重要的位置。
　　
　　聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)潘基文在今年世界旅游日的致辭中指出：“利用旅游業(yè)的巨大惠益對(duì)實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)和執(zhí)行2015年后發(fā)展議程至關(guān)重要。”