生物多樣性是地球上生命經過幾十億年發展進化的結果，是人類賴以生存的物質基礎。為了保護全球的生物多樣性，1992年在巴西當時的首都里約熱內盧召開的聯合國環境與發展大會上，153個國家簽署了《保護生物多樣性公約》。1994年12月，聯合國大會通過決議，將每年的12月29日定為“國際生物多樣性日”，以提高人們對保護生物多樣性重要性的認識。2001年將每年12月29日改為5月22日。
　　 　　
　　國際生物多化日（International Biodiversity Day）
　　
　　聯合國環境署于１９８８年１１月召開生物多樣性特設專家工作組會議，探討一項生物多樣性國際公約的必要性。１９８９年年５月建立了技術和法律特設專家工作組，擬訂一個保護和可持續利用生物多樣性的國際法律文書。到１９９１年２月，該特設工作組被稱為政府間談判委員會。１９９２年５月內羅畢會議通過了《生物多樣性公約協議文本》。《公約》于１９９２年６月５日聯合國環境與發展大會期間開放簽字，并于１９９３年１２月２９日生效。締約國第一次會議１９９４年１１月在巴哈馬召開，會議建議１２月２９日即《公約》生效的日子為“國際生物多樣性日”。同時，聯大敦促聯合國秘書長和聯合國環境規劃署執行主任，從各個方面采取必要措施，以期確保國際生物多樣性日活動的連續如期舉行。２００１年５月１７日，根據第５５屆聯合國大會第２０１號決議，國際生物多樣性日改為每年５月２２日。