霧霾對健康的影響正在逐漸顯現。

最先受到霧霾攻擊的就是呼吸系統，并由此帶來各種呼吸類疾病。遼寧省沈陽市2013年11月就霧霾對孩子咳嗽和哮喘發病率影響的研究顯示，孩子咳嗽發病率從平均的3%上升到霧霾天氣的7%，而哮喘發病率則會增加一倍。

除了會加劇咳嗽哮喘，霧霾還會導致呼吸類疾病加重，更會嚴重危害百姓生命。

國家衛計委在2015年6月發布的《中國居民營養與慢性病狀況報告（2015年）》顯示，慢性呼吸疾病在中國的死亡率為68/10萬，已成為中國第三大慢性病死亡原因。

空氣污染會加劇慢阻肺

中國工程院院士、中華醫學會呼吸病學分會主任委員、中日醫院院長王辰在中國呼吸疾病聯盟成立大會上告訴《瞭望東方周刊》，目前的疾病統計中，肺癌、肺心病、肺結核分別被納入腫瘤、心血管和傳染性疾病，但實際上這三類疾病都是典型的呼吸系統疾病。若將這三類疾病納入呼吸系統疾病進行統計，則呼吸系統疾病所致死亡占我國城市居民總死亡率的五分之一強，占農村居民總死亡率的四分之一強，均列各系統疾病死亡率的第一位。

他指出，從發病率來看，呼吸系統疾病兩周就診率常年高居各系統疾病之首。他預計未來由于大量吸煙與二手煙暴露、嚴重的室內外空氣污染，中國呼吸系統疾病的發病形勢將更趨嚴峻。

2016年10月，權威醫學期刊《柳葉刀》雜志在中國主題特刊中刊登了中國工程院院士、呼吸疾病國家重點實驗室主任鐘南山及團隊撰寫關于中國空氣污染現狀以及改進建議的綜述。

綜述指出，隨著社會經濟的飛速發展，環境污染問題愈發顯著，我國疾病譜已經發生很大變化，非傳染性疾病負擔逐年增高，然而目前我國僅有有限的流行病學資料以及空氣污染對呼吸系統健康的影響。

實際上，空氣污染物水平的增高正在顯著增加著慢性呼吸道疾病的發病率，觸發哮喘、慢性阻塞性肺疾病（以下簡稱“慢阻肺”）的急性加重。而且大氣污染物對母體的保留甚至還會影響胎兒今后的肺功能增長以及哮喘發病風險。

以慢阻肺為例，這種以氣流受限為主要特點的慢性呼吸疾病已經成為全球引起死亡的第三大病因。《柳葉刀》在2014年發布研究報告指出：全世界由缺血性心臟病、腦卒中和慢阻肺造成的死亡人數約占總死亡人數的32%；其中，慢阻肺也是中國的第三大致死疾病，中國每年因慢阻肺而死亡的人數超過百萬。

“我國近年來對心腦血管疾病、糖尿病和惡性腫瘤的預防與治療給予了高度重視，并且在疾病管理上取得了一定成效，然而慢性呼吸疾病的發病率、患病率、死亡率、病死率和疾病負擔率這5大指標卻始終處于高水平上升趨勢。”王辰告訴本刊記者，作為最常見的慢性呼吸疾病，全國平均每10名成年男性中，就會有一個慢阻肺患者。

大量臨床研究數據表明，吸煙、生物燃料和大氣污染是導致慢阻肺發生的三大獨立危險因素。

王辰指出，冬季尤其是慢阻肺患者發病的高危時間。“冬季空氣污染嚴重，多霧霾天，大氣中各種懸浮顆粒物含量超標，這些都容易導致慢阻肺急性加重。”他告訴本刊記者，雖然目前沒有直接證據證明空氣污染一定會引起慢阻肺，但可以確定的是：空氣污染會加劇慢阻肺。